¿Genética o cultura? - Born or bred?

¿Genética o cultura? ¿O ambas?

Sea como sea, en Latinoamérica lo que abundan son los tenores, ni bajos ni barítonos, y las sopranos, ni mezzosopranos ni contraltos. O sea que la mayoría de la gente que canta tiende a tener una voz aguda. Lo expreso así, porque tal vez sea que no se aprecian tanto las voces más graves y sólo se atreven a cantar los que tienen voces más agudas. No creo que sea eso, pero parte de eso hay.
La mayoría de las baladas latinoamericanas, ya sean tangos, boleros o cualquier otro género, se han popularizado con voces más agudas, algunas extraordinarias,como la de Jorge Negrete, otras más expresivas, como la de Carlos Gardel. Y en el folclore también predominan las voces agudas...algunas sorprendentemente agudas.
¿Será porque el tipo físico (peso y altura) del latinoamericano medio es bastante menor al europeo? Bueno, sin entrar en aburridas estadísticas (accesibles a todos en internet), efectivamente ese dato es cierto. Pero incluso cuando no es así (ni José Cura, ni Marcelo Álvarez son bajitos) parecen exportar más voces agudas que graves.
El caso es que en cualquier coro peruano o mexicano formado por aficionados, la sección de tenor sube con singular alegría y sin excesiva técnica a notas agudas (la, si bemol) que costarían mucho a un cantante similar europeo. Me pregunto si los coros holandeses, escandinavos e islandeses (las naciones "más altas") tienen una sección de bajos repletas de Boris Godunovs. Me apuesto algo a que así es.
Así que estoy deseando escuchar a los tenores que van a competir la semana que viene por el rol del Duque de Mantua (bellaco personaje famoso por cantar sobre la "volubilidad" de la mujer) y con mucha curiosidad por ver qué tal son los barítonos (con o sin joroba) y, sobre todo, los bajos (Sparafucile, que tiene uno de los fas graves más brutales y divertidos del repertorio). El Concurso María Callas de Sao Paulo está abierto sólo a voces latinoamericanas, así que ...hagan juego.
PD: Javier Camarena y David Lomeli, dos estupendos jóvenes tenores mexicanos que hay que descubrir.

Born or bred? Or both?

Be that as it may, Latin America is rich in tenors, not baritones or basses, and sopranos, not mezzos or altos. What I mean by this is that the majority of people who sing, do so in quite a high range. I choose my words carefully, because perhaps people with a lower voice are not encouraged as much as higher singers. I don’t think that is the main reason, but you never know.

Most Latin American ballads, whether tangos, boleros or any other genre, have been made famous by singers with higher voices, some truly outstanding, like Jorge Negrete’s fine tenor, others of a more expressive kind, like Carlos Gardel. And folk songs are also pretty high…some madly so!

Is it because the average Latin American is smaller (height and weight) than the average European?  Well, that is so according to statistics, but there are plenty of cases which don’t apply (neither Marcelo Alvarez nor José Cura are short guys). They still tend to export high voices, rather than low ones.

In any Peruvian or Mexican amateur choir you will find that the tenor section can reach, comfortably even without a polished technique, high notes (A, B flat) out of reach for the equivalent European singer. I wonder whether Dutch, Scandinavian and Icelandic choirs have bass sections full of Boris Godunovs. I bet they do.

Therefore, I am dying to hear the tenors who are going to compete next week for the role of the Duke of Mantua (despicable character, famous for singing about women´s fickleness), but am also curious to hear our baritones (with or without hunchback) and basses (Sparafucile sings one of the crassest and funniest bottom Fs in the repertoire). At the María Callas International Singing Competition (open only to Latin American singers) our mission is to choose the whole cast for Rigoletto, so …place your bets, ladies and gentlemen!

PS: Javier Camarena and David Lomeli, two excellent Mexican tenors you should check out.